Man muss nur einen Blick in die Werbung werfen, um festzustellen, dass die englische Sprache durchaus ihre Tücken hat. Nachdem, wie wir alle wissen, Deutschlands größte Parfümerie dank einer Umfrage herausgefunden hatte, dass der Großteil ihrer Kunden dachte, der Slogan „Come in and Find Out“ hieße „Komm herein und finde wieder heraus“, macht Douglas heute das Leben schöner.

Die Parfümeriekette ist nicht das einzige Beispiel für Missverständnisse, die aus der Verwendung der englischen Sprache erwachsen. Und auch, wenn englische Slogans in der Werbung mittlerweile wieder seltener verwendet werden, ist das Verstehen der Sprache längst nicht weniger wichtig geworden. Wer möchte schon irgendwann in einem Restaurant in London Englisch sprechen, und auf den Satz „Sir, I hope I will become my steak soon!“ einen in schallendes Gelächter ausbrechenden Kellner vor sich sehen, ohne zu verstehen, wieso? Dieses bekannte Beispiel aus dem Englischunterricht für so genannte false friends zeigt, dass die Worte nicht immer sind, was sie zu sein scheinen. Denn der werte Restaurantbesucher hofft vermutlich nicht wirklich, sein eigenes Steak zu werden. Falls doch – Bon appetit!

Gerade Englisch als Weltsprache sollte man soweit beherrschen, dass man zumindest einfache Konversationen führen kann. Es gibt jedoch immer noch viele Menschen, die sich davor scheuen, die Sprache auch tatsächlich zu sprechen, weil sie glauben, sie könnten zu wenig, oder auch nie die Möglichkeit haben, Englisch zu sprechen. Doch wer denkt, dass Brauns Werbespruch „Design Desire“ so viel wie „Gestaltungsdesaster“ heißt, dem sei gesagt: Es ist definitiv an der Zeit für einen Sprachkurs!

Um eine Sprache möglichst authentisch zu lernen, und das Erlernte auch gleich umsetzen zu können, ist eine Sprachreise sicherlich sinnvoll. Denn hier ist man durch das Leben in dem fremden Land dazu „gezwungen“ die Sprache zu sprechen, und lernt somit auch schneller. Dann weiß man auch bald, dass You Tube’s „Broadcast Yourself“ eher wenig mit einem „Brotkasten“ gemein hat. Sprachreisen – England und Malta sind beliebte Ziele – gibt es für Menschen aller Altersklassen und aller Kenntnisstände, auch für komplette Anfänger. Probieren Sie es selbst aus und erleben Sie eine neue Kultur. Oder, um es in anderen Worten zu sagen: Come in and find out!

Irgendwie wird es mal wieder Zeit für einen neuen false friend. In Anbetracht der zahlreichen Kritiker und Ktitikösen, die die Weltfinanzpolitik (zu Recht)  unablässig kritisieren, nehmen wir heute mal das Wörtchen “Kritik” und seinen englischen Gegenspieler “critic” genauer unter die Lupe. Das deutsche Wort “Kritik” übersetzt man im Englischen nämlich richtigerweise meist mit “criticism” oder “review“, je nachdem, was gemeint ist.

Deutsch: Ich kann seine andauernde Kritik nicht ertragen.

Englisch: I can’t stand his constant criticism.

Deutsch: Alle Kritiken über Antons Mopsbuch haben den Autor gelobt.

Englisch: All the reviews on Antons pug book have praised the author.

Englisch: There are bound to be critics if you suggest any sort of reform.

Deutsch: Kritiker gibt es immer, wenn man irgendwelche Reformen vorschlägt.

Das deutsche “Kontrollieren” stimmt nur in seltenen Fällen mit seinem gleichklingenden englischen Brüderchen in der Bedeutung überein. In den meisten Fällen muss es allerdings mit “to check” übersetzt werden:

kontrollieren:
Deutsch: Ich habe schon ewig nicht mehr die Bremsflüssigkeit kontrolliert.

Englisch: I haven’t checked the brake fluid for ages. (Dabei fällt mir etwas ein für die Autofanatiker: Wie steht es mit dem Winter-Check?)

Deutsch: Die Pässe werden an der Grenze sehr genau kontrolliert.

Englisch: Passports are checked very thoroughly on the border.

Vorsicht: Passkontrolle = passport control!

to control: (beherrschen, regulieren, lenken)

Englisch: The Union is controlled by Communists.

Deutsch: Die Gewerkschaft wird von Kommunisten gesteuert.

Englisch: You must try harder to control your temper.

Deutsch: Du musst Dich mehr bemühen, Dich zu beherrschen.

Englisch: You can control the temperature with this button.

Deutsch: Mit diesem Knopf können Sie die Temperatur regulieren.

Nehmen wir doch mal wieder einen false friend unter die Lupe. Der heutige lautet: Konkurrent. Obwohl es im Englischen ein Wort gibt, das genau gleich geschrieben wird, hat das eine mit dem anderen nichts zu tun. Unser deutscher “Konkurrent” wird im Englischen am besten mit “competitor” bzw. “competition” übersetzt. Englisch “concurrent” bedeutet auf Deutsch “gleichzeitig”.

Konkurrent (competitor)

Deutsch: Die Firma Hasenmops ist unser größter Konkurrent.

Englisch: The Rabbit pug company is our most dangerous competitor.

Deutsch: Mit solch alten Produkten können wir auf dem Markt nicht mehr konkurrieren.

Englisch: We can no longer compete in the market with such old products.

concurrent (gleichzeitig)

Englisch: His two sentences are to run concurrent.

Deutsch: Seine beiden Freiheitsstrafen sollen gleichzeitig abgebüßt werden.

Kondition und condition hören sich zwar verdammt ähnlich an, haben aber in beiden Sprachen unterschiedliche Bedeutungen. Während man das deutsche “Kondition” in den meisten Fällen mit “stamina” übersetzen kann, bedeutet das englische “condition” meist “Bedingung” oder “Zustand”.

Kondition:

Deutsch: Der Mops muss was für seine Kondition tun. Ab morgen geht er jeden Tag joggen.

Englisch: The pug must do something to keep fit. Starting tomorrow, he’s going to go jogging every day.

Deutsch: Mit seinen 70 Jahren hat er eine erstaunlich gute Kondition.

Englisch: He’s still got an amazing stamina for a 70-year-old.

condition:

Englisch: What are their conditions for releasing the hostages?

Deutsch: Was sind ihre Bedingungen für die Freilassung der Geiseln?

Englisch: The psychological condition of the pug is pitiful.

Deutsch: Der psychische Zustand des Mopses ist bedauernswert.

Wenn man einen Schwadroneur zur Raison bringen will, sollte man aufpassen, dabei nicht über einen fatalen false friend zu stolpern:

Be short and pregnant!

Heißt nämlich nicht etwa “Fassen Sie sich kurz und prägnant” sondern

“Sei kurz und schwanger!”

Die richtige Übersetzung für “prägnant” lautet “concise”.

Zeit für einen neuen false friend. Heute schon gekocht? Hoffentlich nicht auf Englisch, denn da ist es etwas komplizierter. Während wir in Deutschland fast alles kochen (Wasser, Tee, Suppe), was nicht bei drei auf den Bäumen ist, differenziert man in England etwas genauer:

Deutsch: Das Wasser kocht schon.

Englisch: The water’s boiling already.

Deutsch: Tea time! Ich koch schnell etwas Tee.

Englisch: Tea time! I’ll just make some tea.

Deutsch: Wer kocht heute abend für den Mops?

Englisch: Who’s cooking for the pug tonight?

Deutsch: Wie soll man dieses Fleisch zubereiten?

Englisch: How are you supposed to cook this meat?

Es ist mal wieder Zeit für einen neuen false friend. Obwohl die kalte Jahreszeit nun vorbei ist: die nächste kommt bestimmt!

Ein beliebter false friend ist nämlich isoliert/isolated. Obwohl die beiden Wörtchen sehr ähnlich klingen, haben sie eine unterschiedliche Bedeutung.

Deutsch: Eine bessere Isolierung des Daches würde Ottos Heizkosten senken.

Englisch: Better insulation of the roof would certainly reduce Otto’s heating costs.

Englisch: Otto lives in an isolated village.

Deutsch: Otto lebt in einem abgelegenen Dorf.

“Isolated” heißt also “von anderen Menschen getrennt, in Abgeschiedenheit leben” während “Insulation” mit unserer technischen Isolierung (also mit Holzwolle, Glaswolle, Fledermauswolle oder Angoraschildkrötenwolle) gleichzusetzen ist.

Im Deutschen hat das Wörtchen “Hausarbeit” 2 Bedeutungen:

1. Die schriftliche Ausarbeitung eines Themas für Uni und/oder Schule

2. Der Zustand, in dem Otto sich befindet, wenn er beispielsweise den Staubsauger schwingt.
Im Englischen gibt es hierfür allerdings zwei verschiedene Bezeichnungen:

Deutsch: Als ich im achten Semester war, habe ich eine Hausarbeit über Architektur geschrieben.

Englisch: When I was in my eighth term, I wrote a paper/essay on architecture.

Deutsch: Die moderne Technik macht Hausarbeit viel leichter.

Englisch: Modern technology makes housework much easier.

Wer ein Händchen für Sprachen hat, dem werden folgende falschen Freunde sicher schon einmal aufgefallen sein: Dt. handeln vs. Eng. to handle.

Während “handeln” meistens mit “to trade” oder “bargain” zu übersetzen ist, bedeutet “to handle” auf Deutsch “mit etwas umgehen” oder “mit etwas fertigwerden”.

Bei der Gelegenheit kann ich sogar gleich noch einen zweiten false friend abfertigen, nämlich unser aller geliebtes Handy. Im angloamerikanischen Raum ist dieses Wort nämlich ein Adjektiv und bedeutet soviel wie “praktisch” oder “handlich”, weswegen man von einem Engländer mit großen Augen angeguckt wird, wenn man von einem Handy spricht und dabei sein Mobiltelefon meint. Unser “Handy” ist auf Englisch einfach ein “mobile (phone)” oder ein “cellphone“.

Es folgen wieder ein paar Beispielsätze zum Thema:

Deutsch: Meine Eltern handeln mit Möbeln.

Englisch: My parents deal in second-hand furniture.

Deutsch: Die Gewerkschaften lassen mit sich handeln.

Englisch: The trade unions are prepared to negotiate.

Englisch: A mops is not very easy to handle.

Deutsch: Mit einem Mops wird man nicht so leicht fertig.

Englisch: This car handles remarkably well.

Deutsch: Dieses Auto fährt sich recht gut.